"Het doet zo'n pijn!": VS executeert gevangene die een defibrillator bij zich had

Byron Black werd dinsdag 5 augustus om 10:43 uur dood verklaard in de Riverbend Maximum Security Penitentiary in Nashville. De executie werd uitgevoerd met een pentobarbitalinjectie nadat zijn advocatenteam herhaaldelijk had geprobeerd het proces te stoppen, met als argument dat hij leed aan een verstandelijke beperking, dementie en andere ernstige medische aandoeningen.

[ - Lees ook: Hij begon met injecties om af te vallen en dit waren de gevolgen als gevolg van een bijwerking. ]

Een belangrijk argument van de verdediging was het gevaar dat de cardioverter-defibrillator die in Blacks borst was geïmplanteerd, geactiveerd zou kunnen worden door elektrische schokken wanneer het dodelijke middel werd toegediend. Ondanks het bevel van een rechter om de defibrillator te deactiveren, vernietigde het Hooggerechtshof van de staat die beslissing.

Getuigen gaven aan dat Black tekenen van angst vertoonde tijdens de executie. Hij hief zijn hoofd op en zei tegen zijn geestelijk verzorger: "Het doet verschrikkelijk veel pijn", wat vragen opriep over de effectiviteit van het kalmeringsmiddel en de mogelijke activering van de defibrillator. De gevangenisdirectie reageerde niet op deze vraag.

Black werd veroordeeld voor de moord op zijn 29-jarige vriendin , Angela Clay, en haar dochters, Latoya (9) en Lakeisha (6), in 1988, toen Black hen uit jaloezie neerschoot. Destijds was hij voorwaardelijk vrij omdat hij eerder Clays echtgenoot had doodgeschoten.

De executie van het slachtoffer verergerde het lijden van de families van de slachtoffers verder. "Ik kan niet zeggen dat het me spijt, want we hebben nooit excuses ontvangen", aldus Linette Bell, de zus van Angela Clay.

De verdediging voerde aan dat Black een verstandelijke beperking had en verzocht om een hoorzitting op grond van een staatswet uit 2021. Dit verzoek werd echter afgewezen omdat de zaak al was behandeld. Hoewel de officier van justitie van Nashville het verzoek van de verdediging steunde, wees de rechtbank dit af.

Advocaat Kelley Henry beschreef de executie als "een schande" en zei dat Tennessee "een zwakke, handelingsonbekwame man heeft gedood, simpelweg omdat hij daartoe in staat was."

De executie van Byron Black is de tweede in Tennessee sinds mei, na een vijf jaar durende pauze als gevolg van de pandemie en administratieve problemen. Tot nu toe zijn er in 2025 28 executies uitgevoerd in de Verenigde Staten, meer dan de 25 van het jaar ervoor en het hoogste aantal sinds 2015.

Henry zei dat zijn team de autopsie, de defibrillatorgegevens en het elektrocardiogram zal analyseren om te verduidelijken wat er is gebeurd . Bezorgdheid over Blacks lijden zou kunnen leiden tot een nieuw juridisch hoofdstuk met betrekking tot executietechnieken in de Verenigde Staten.